吉伯,W.
[拼音]:jibo
[外文]:William Gilbert (1544~1603)
英国物理学家,研究磁学的先驱。CGS电磁单位制中磁通势的单位吉伯即为纪念他而命名。1544年5月24日生于科尔切斯特,1603年12月10日在伦敦逝世。18岁起到剑桥圣约翰学院求学,攻读数学和医学。1569年毕业后赴欧洲大陆继续研究。1573年定居伦敦开始行医。他于行医之暇,进行化学实验,后偏重于电磁方面的研究。1600年,吉伯发表了著作《论磁石、磁体和巨大地磁体》(简称《磁石论》)。书中全面论述了他对磁体和电吸引的研究工作。吉伯在《磁石论》中,独树一帜地道破了只有磁力才是宇宙力的奥秘。他利用琥珀力相互吸引的原理,创制了一台用支点支撑、能轻巧回转的电学仪器,以测定电的性质,并根据物质有无吸力的实验结果,将物质分成电的和非电的两大类。吉伯通过对实验的仔细观察,认为电和磁是性质不同的两种力。这些内容虽简单,但对人类几千年来一直不明确的电和磁进行了分类整理。
经过多年的实验,吉伯得出如下结论:罗盘针之所以指南北和向下倾是因为地球象一根磁棒。他还最先使用电吸引、电力、磁极等术语,因此有许多人认为他是电学研究之父。
吉伯同意哥白尼关于地球绕轴旋转的说法。他认为恒星离地球的距离不全是相同的,而是以某种磁力保持在各自的轨道上。
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